La maison à insectes 100% récup'

On construit déjà des nichoirs pour les oiseaux du jardin alors pourquoi ne pas construire une maison pour les insectes?

La majorité d'entre vous a certainement déjà entendu parler des maisons à insectes, appelées également hôtels à insectes. Ces abris sont destinés à attirer les insectes auxiliaires, à les retenir et à leur offrir un gîte leur permettant de se reproduire.

Notre première maison à insectes à la Plaine de Jeux Renier Chalon - Ixelles

Mais pourquoi vouloir plus d'insectes dans son jardin? Quels intérêts offrent-ils vraiment?

Les insectes auxiliaires contribuent à favoriser la biodiversité locale et à rétablir l'équilibre de la chaîne alimentaire. Ils sont aussi très utiles pour lutter contre les parasites du jardin.

En plus de cela, installer une maison à insectes offre un intérêt pédagogique qui n'est pas négligeable puisque les enfants montrent un intérêt tout particulier à ce genre de construction. On peut de ce fait, les sensibiliser à la faune sauvage.

Mais pour placer ou construire un hôtel à insectes il faut respecter quelques règles. Voici les principales: 

L'hiver est la meilleure période pour construire de tels abris. Les travaux de jardinages se faisant plus rares, on a donc plus de temps pour bricoler. Le mieux est d'installer la maison à insectes avant la fin de l'hiver, de cette manière, les chances de la voir occupée dès le mois de mars sont plus élevées. Bien évidemment, la diversité des insectes accueillis s'enrichira au fil des mois et des années. Privilégiez une orientation sud ou sud-est, face au soleil, notamment en début de journée, le dos aux vents dominants. Placez la maison à insectes à proximité d'un parterre de fleurs sauvages et cultivées, ce qui constituera le "restaurant" des insectes. Surélevez-la d'au minimum 30 centimètres et n'oubliez pas d'installer un toit afin de la protéger des intempéries. 

Que mettre dans cette maison à insectes? Quels abris installer et pour quelles sortes d'insectes?

Au sein de la maison à insectes, on retrouve de nombreux compartiments tous constitués de matériaux divers et variés récupérés: fagots de branches, tiges creuses, planchettes de bois, briques creuses, paille, pot en terre cuite... Là encore, ce n'est pas le fruit du hasard! Chaque espace est organisé de sorte qu'il corresponde et attire une famille d'insectes en particulier.

1. Une boîte avec un trou de 10mm de diamètre et une petite planchette d'envol: pour les bourdons.
2. De vieux bois empilés, souches : pour les insectes xylophages, les carabes qui appartiennent à la famille des coléoptères dont les larves sont de grandes mangeuses de parasites: balanin de la noisette, chenilles de carpocapse.
3. Une boîte remplie de feuilles mortes et de foin, avec quelques ouvertures en fentes: pour les chrysopes, qui se nourrissent de pucerons, tous comme les coccinelles.
4. Des morceaux de branches: pour les carabes.
5. Des tiges à moelle (sureau, renouée du Japon...): pour les coccinelles, les chrysopes et pour les hyménoptères, notamment des syrphes qui ressemblent à des guêpes mais qui font partie de la famille des mouches - on les identifie facilement à leur vol stationnaire au-dessus des fleurs à butiner - et leur intérêt est double puisque la larve se nourrit de pucerons, et l'adulte assure la pollinisation.
6. Des briques creuses remplies d'un mélange de paille et de terre: pour les abeilles solitaires et les coccinelles.
7. Un pot de fleurs en terre cuite rempli de fibres de bois: pour les forficules comme les perce-oreilles qui sont de bons auxiliaires contre les pucerons.
8. Des bûches percées avec des trous: pour certaines abeilles et guêpes solitaires, comme les osmies (petites abeilles solitaire à l'abdomen roux et poilu. Elles sont utiles à la pollinisation), les coccinelles, les chrysopes.
9. Un espace "essai" réalisé d’écorces de bois placées verticalement et de feuilles mortes.
10. Des minces planchettes de bois ou d'écorces disposées en mille-feuille et espacées entre elles par quelques graviers: pour les coccinelles.

Il ne faut toutefois pas se leurrer, aussi bien conçu soit l'abri à insectes, celui-ci ne sera pas forcément habité directement. Cela prend du temps mais il ne faut pas désespérer!

Une alternative, relativement rapide et très amusante, existe et consiste en la réalisation de plus petits abris naturels à insectes.

Certains gestes simples ou "non gestes" comme oublier quelques fagots de branches, un tas de pierre ou un carrés d'herbes hautes sont autant de choses qu'on peut faire si l'on souhaite accueillir les insectes dans son jardin sans pour autant investir, si on est pas bricoleur, dans un hôtel à insectes.

Ces lieux de vie naturels pour les insectes ne sont toutefois envisageables qu'à la campagne, dans les jardins suffisamment grand.

Quoi qu'il en soit, croyez nous, l'expérience de la construction de l'hôtel à insectes mérite d'être tentée!

Ah oui...! Le grillage, placé à environ 5cm, n'est pas installé pour emprisonner les insectes mais bien pour les protéger des oiseaux et éviter que les enfants, qui viennent jouer à la plaine de jeux, ne retirent les éléments constitutifs de la maison - ce qui est arrivé lors de notre première installation.

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La sauge, vous connaissez?

Salvia officinalis

Cet aromate à la saveur puissante, certes légèrement amer et camphré, est bien trop souvent oublié et c'est un tort!

Avec ses multiples propriétés, la sauge est un aromate qu'il est bon de consommer et d'utiliser.  

Un dicton provençal dit d'ailleurs : " Qui a de la sauge dans son jardin, n'a pas besoin de médecin". 

Vous ne nous croyez pas? Lisez plutôt ce qui suit... 

Les propriétés médicinales de la sauge:

1. La sauge tonifie la mémoire: Elle limite l’oxydation des corps gras du système nerveux et ralentit donc leur détérioration, ce qui a pour effet d'améliorer la mémoire.
2. La sauge soulage les bouffées de chaleur et régule la sudation: Elle produit des des phyto-oestrogènes (des œstrogènes végétaux) qui atténuent la baisse des oestrogènes à la ménopause responsable des bouffées de chaleur. La sauge contient aussi de l'acide ursolique dont l'action astringente et antiseptique régule la transpiration.
3. La sauge est un antispasmodique et relaxante: Elle aide à la digestion, soulage les crampes d'estomac, les douleurs des règles et joue un rôle gastroprotecteur notamment en cas de brûlures gastriques. Côté intestin, la sauge est efficace contre les ballonnements et les gaz intestinaux. La sauge aide également à préparer l’accouchement.
4. La sauge est antiseptique: Elle adoucit la gorge car elle freine le développement des agents infectieux et ses propriétés antioxydantes limitent la réponse inflammatoire.  La sauge soigne également les lésions bénignes de la peau (coupures après rasage, acnés, ...) et favorise l'hygiène buccale car elle limite le développement des bactéries responsable de la formation de plaque dentaire et de la détérioration des gencives. Elle renforce les défenses immunitaires de la zone touchée en réveillant la production de globules blancs.
5. La sauge à un pouvoir calmant sur l'herpès labial: L'huile essentielle de sauge sclarée combinée à quelques gouttes de tea tree ou de lavande, le tout dilué dans une huile végétale, est très efficace pour résorber les lésions. Il suffit d'en appliquer sur le bouton et autour. 

Les remèdes maisons: 

Infusion de sauge : Laisser infuser, hors du feu, 1 c. à soupe de sauge dans 125 ml d'eau bouillante pendant 5 minutes et filtrer.

1. Maux de gorge, infections buccales, laryngites: Dans l’infusion, ajouter le jus d’une lime et ensuite, gargariser pendant 30 secondes à 1 minute.
2. Piqûres d'insectes: Mâcher quelques feuilles de sauge, les déposer imbibées de salive sur la piqûre et laisser agir quelques minutes.
3. Purifier de l'eau contaminée: Faire bouillir l'eau avec une pincée de feuilles de sauge pour éviter les coliques et la diarrhée.
4. Aphtes: Placer une feuille de sauge dans la bouche sur l'aphte et laisser agir environ 15 minutes. Renouveler plusieurs fois au cours de la journée.
5. Fièvre : Infuser, pendant 10 minutes, 1 c. à café de sauge dans une tasse d'eau bouillante et boire. A consommer au moins 3 fois par jour.
6. Insectes, mites: Disposer des feuilles de sauge dans vos armoires. 
7. Courbature, stress: Mettre des feuilles de sauge dans votre bain.

Sa conservation:

Les feuilles de sauge se conservent très bien séchées.

Son utilisation en cuisine:

La sauge a un goût puissant et légèrement amer mais elle se marie très bien avec un grand nombre d'ingrédients. Elle est notamment employée comme condiment dans des charcuteries, des plats de viandes, des omelettes... N'hésitez donc pas et ajouter un peu de sauge dans vos plats.

Dans le potager - Association - Comment la cultiver?

La sauge a besoin d'environ deux années pour se transformer en un arbrisseau. Avant qu'elle ne "fasse son bois", il faut veillez à la protéger pour l'hiver. On dit alors qu'il faut rabattre la sauge.

Pour la récolte, n'utiliser jamais un outil en fer car la sauge risquerait de noircir au séchage.

Dans le potager, la sauge chasse la mouche de la carotte, le papillon des choux et la tique. Elle contribue à la croissance du chou, des carottes, des fraises, des tomates et de la marjolaine mais elle nuit aux oignons et aux fleurs annuelles.

Comme vous aurez pu le constater, la sauge à de nombreuses utilités alors maintenant qu'on vous en a dit un peu plus à son sujet, testez, vous nous en direz des nouvelles! 

Pour rappel, des plants de sauge sont présents sur les deux sites d'Ixelles: le Cimetière d'Ixelles et la Plaine de jeux Renier Chalon.

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Des ateliers pour les plus jeunes

Attiré par l'envie de partager nos "connaissances" avec les plus jeunes, de les sensibiliser à l'environnement et de leur donner la possibilité de découvrir et de participer au projet "Aromatisez-vous"... nous avons proposé, au mois de mai, à la Commune d'Ixelles de réaliser quelques animations/ateliers pour les enfants.

Celle-ci a rapidement accepté et nous a mis en relation avec la coordinatrice des Projets Jeunesse, Maryanus Yagan, qui gère entre autres les centres de vacances.

Après quelques échanges, il a été décidé que nous animerions 4 ateliers, un par semaine, de 10h à 12h heures, au sein de la Plaine de jeux Renier Chalon. 

Les enfants participant aux centres de vacances étant, pour la plupart, inscrits pour plus d'une semaine, avec bien évidemment des départs et des arrivées dans le groupe, nous avons décidé qu'il serait préférable, pour une question d'encadrement et de qualité des animations, de réaliser les ateliers par groupe d'environ 15 enfants.

Nous avons donc commencé à réfléchir à la manière dont nous allions animer ces ateliers. Au final, les idées ne manquaient pas et le programme fut relativement vite établi! 

Déroulement imaginé, préparé et au final, réalisé lors des ateliers avec les jeunes :

- un premier contact avec les aromates plantés au sein de la Plaine de jeux Renier Chalon, une mini dégustation afin de découvrir les différentes saveurs et quelques explications concernant ceux-ci,

- une "chasse" aux insectes afin d'évoquer la biodiversité, d'évaluer et d' "étudier" ces petites bêtes qui nous entourent et ce même en ville,

- la réalisation de semis de tournesols ou de fleurs des champs dans un petit pot décoré par chaque enfant,

- la construction de petits abris pour insectes mais également des éléments constitutifs de la future grande maison à insectes. 

Nous étions parés!

Le temps s'est écoulé, les dates se sont rapprochées et finalement, nous nous sommes lancés dans le premier atelier, puis le second et ainsi de suite. Nous avons rencontré de nombreux enfants débordants de curiosité, d'énergie, de volonté.

Quel plaisir!

Tout s'est bien déroulé, quelques petits imprévus bien gérés mais les animations ont été fort bien accueillies. Nous espérons que les enfants garderont un beau souvenir de l'atelier auquel ils ont participé, hormis les semis avec lesquels ils ont pu repartir.

Maintenant, il ne reste plus qu'à renouveler l'expérience, cette fois peut-être au sein d'écoles...

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